La comunicación para el desarrollo y el Internet:
Un análisis del contenido de las páginas Web de algunos telecentros de América Latina y el Caribe
por Christina Courtright
Indiana University, diciembre 2000
(versión traducida y resumida del original en inglés)
| Presentación | Antecedentes | Metodología | Resultados | Conclusiones | Bibliografía |
Presentación
El fenómeno de los telecentros, también llamados cabinas Internet o centros de acceso comunitario, está creciendo en todo el mundo en desarrollo como mecanismo para proporcionar a la población local una vía de acceso al Internet para mejorar sus condiciones económicas y sociales (Gómez, Hunt, & Lamoureux, 1999; Proenza, Bastidas-Buch, & Montero, 2000). No es primera vez que a los países en desarrollo se les introduce un medio nuevo con tantas esperanzas: la televisión, la radio, y los periódicos han jugado ese papel en el pasado (Moemeka, 1994; Nwosu, 1994; Olson, 1994). Sin embargo, la naturaleza fluida e interactiva del Internet, que ante la creación de la información por parte de sus usuarios presenta menos barreras que en el caso de los demás medios, significa que el Internet podría ser más susceptible a la incidencia directa por parte de sus usuarios. Es relativamente fácil crear una variedad de contenidos según las distintas necesidades e intereses, y por lo tanto el Internet podría convertirse en un instrumento de desarrollo más efectivo que la televisión, la radio, y los periódicos. Pero no necesariamente. ¿Hasta qué grado podría considerarse el uso del Internet por medio de los telecentros un ejemplo de la comunicación para el desarrollo?
El objetivo de este estudio es llegar a ciertas conclusiones acerca de la metas de desarrollo por medio del Internet que demuestran una serie de telecentros de América Latina y el Caribe. Este objetivo se cumplirá a través de un análisis del contenido informativo que les ofrecen a sus clientes. El estudio, por su naturaleza, no puede ser más que una exploración preliminar, y se espera que sirva como aporte para el análisis de las páginas Web de otros telecentros, desde la óptica de la comunicación para el desarrollo. En el presente estudio, se analizan las páginas Web principales (home pages) de trece telecentros (o redes de telecentros), y se formulan conclusiones acerca de la población meta y los objetivos de desarrollo de cada centro. Finalmente, se plantean interrogantes y pistas para investigaciones futuras.
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Antecedentes
Los telecentros en América Latina y el Caribe
Es imposible saber cuántos telecentros existen en la región latinoamericana y del Caribe, ya que en algunos países como el Perú han proliferado aún a través del sector informal, con un total estimado de 1,000 (Proenza et al., 2000), mientras que en otros países existen uno o más en la ciudad capital, y quizá otros en las ciudades de provincia. Las áreas rurales generalmente tienen poco acceso a los telecentros (Proenza et al., 2000). Para la mayoría de los países de la región hay información disponible acerca de la existencia de los telecentros locales, aunque la cantidad de información disponible varía mucho. Podría ser más fructífero, con el fin de cerciorarse de la orientación pro-desarrollo de los telecentros de la región, echar un vistazo a los organismos que los patrocinan, siendo éstos en su mayoría ONGs, muchas veces con financiamiento gubernamental o internacional; también se encuentran instancias de telecentros patrocinados directamente por organismos estatales o municipales. Por lo tanto, se concluye que los telecentros de la región tienden a ser creados para potenciar el desarrollo en sus lugares respectivos.
La red somos@telecentros
Ha surgido durante los últimos 18 meses una red de practicantes de telecentros en la región. A partir de mediados de 1999, la esperanza de potenciar el papel de la información digital en el desarrollo motivó a un organismo canadiense de desarrollo (conocido por sus siglas IDRC en inglés) a promover la interconexión de los promotores de telecentros a través de América Latina y el Caribe, como parte de su apoyo tradicional a los proyectos de información en el mundo en desarrollo (http://www.idrc.ca/pan/telecentres.html). Aunque el objetivo inicial de la red era la formulación de una metodología robusta para medir el impacto de estos centros en el desarrollo, los protagonistas no sólo han trabajado hacia ese fin, pero también han construido una comunidad activa que comparte prácticas, técnicas, y recursos, principalmente a través de un sitio Web y una lista de discusión. Existen en la región otras redes y centros virtuales de recursos relacionados con los telecentros, pero el foro somos@telecentros parece concentrar a la mayor parte tanto de los protagonistas como de los vínculos a telecentros operativos (http://www.tele-centros.org/).
La evaluación de los telecentros
A pesar de la existencia de muchos esfuerzos valiosos por evaluar el impacto y sintetizar la experiencia de los telecentros (Ernberg, 1998; Gómez & Hunt, 1999; Whyte, 2000; Fontaine & Fuchs, 2000; Fuchs, 1997; ITU, 1999; NTCA, 2000; Proenza et al., 2000; Robinson, 1998; Baron, 1999; COLNODO, 1998; Díaz-Albertini, 1996), muy poco se ha abordado la problemática del contenido informativo dirigido hacia los clientes de los telecentros. Aunque en dichos informes sobre los telecentros se hace alusión a la necesidad de contenidos informativos que enriquezcan el aporte al desarrollo, no se ha evaluado el tipo de información que ven los clientes de los telecentros al llegar. Una excepción es el estudio de van Koert (2000), sobre los medios electrónicos para el desarrollo rural en el Perú, quien encontró que se priorizaba en la provisión de la información por encima de la comunicación interactiva, agregando que el impacto potencial de los telecentros es menor que lo debido ya que los proveedores no tienen una suficiente comprensión de la demanda de información. Proenza et al. (2000) mencionan la necesidad del desarrollo participativo de los recursos informativos locales, y argumentan que los operadores de los telecentros no necesariamente deben de involucrarse directamente en el desarrollo de los contenidos, sobre todo cuando existe bastante información digital comercial y gubernamental.
La importancia de los contenidos
Sin embargo, el potencial del Internet para influir en el desarrollo podría ser grande, y fallar en la atención al desarrollo de unos contenidos útiles y relevantes podría limitar el impacto de los telecentros. Existe un informe publicado recientemente en los Estados Unidos (Lazarus & Mora, 2000) que, aunque no aborda la problemática de los telecentros, proporciona los resultados de una evaluación amplia de los contenidos del Internet disponibles, vistos desde el punto de vista de las poblaciones más pobres y marginadas. Los impedimentos más importantes que identifican se relacionan con "las necesidades locales, los niveles de alfabetización, el lenguaje, y la cultura" (pág. 32). También formulan recomendaciones acerca de la manera en que el contenido del Internet debería de organizarse para facilitar su uso. Adicionalmente, Nunberg (2000) cita un estudio hecho en 1999 que encontró que el 72% de las páginas Web estaban en inglés, y solamente entre el 1 y el 2 porciento estaban en español. En otras palabras, cuando los clientes de los telecentros latinoamericanos entran a la red, la probabilidad de encontrar información fácil de entender y utilizar es relativamente reducida, a menos que los telecentros hagan un esfuerzo por organizar la información existente de modo relevante, o incluso que formulen contenidos ellos mismos.
Ahora bien, el contenido del Internet como tal está fuera del control de cualquier telecentro. Una vez que los clientes "se conectan" podrán navegar adonde quieran. Sin embargo, si el propósito explícito o implícito de los telecentros es jugar un papel en el desarrollo local, regional, o nacional, deben de tomar en cuenta el hecho que sus clientes requerirán alguna asistencia, sobre todo si son novatos y/o no tienen la costumbre de seleccionar entre una enorme cantidad de información, incluso en otros idiomas. El primer sitio Web que encuentran al iniciar su búsqueda de información podría jugar un papel importante en su disposición de continuar utilizando el Internet. Es esta primera impresión del Internet por parte de un usuario novato que se quiere simular, para obtener conclusiones acerca de cómo los telecentros utilizan sus herramientas de comunicación para lograr sus objetivos de desarrollo.
La comunicación para el desarrollo
El concepto de la comunicación para el desarrollo, tal como lo define Moemeka (1999), es "el uso de las técnicas, tecnologías, principios y prácticas de la comunicación en el proceso de desarrollo" (pág. 12). Sin embargo, hablando de los pioneros en este tema (Everett Rogers y Wilbur Schramm, entre otros), Moemeka argumenta que la comunicación para el desarrollo solía implementarse como una especie de "dumping" de la información, una vía única a través de la cual la información se transmitía a los beneficiarios para obtener un cambio, y no como proceso de doble vía tal y como lo implica la palabra "comunicación". Además, muchos investigadores (p. ej. Moemeka, 1999; Nulens & Audenhove, 1999; Servaes, 1999; West & Fair, 1993) consideran que la comunicación para el desarrollo ha sido utilizada para intentar introducir los valores de los países industrializados a otras culturas, y expresan su desacuerdo con lo que consideran las expectativas exageradas acerca de la efectividad de los medios de comunicación masiva (modelo "jeringa") en la consecución de los objetivos de desarrollo al estilo occidental.
Sin embargo, es posible que muchos de los que promueven el Internet como ventaja estratégica en el desarrollo (ver, por ejemplo, Talero & Gaudette, 1996) lo estén viendo bajo el concepto tradicional de "jeringa", y podrían estar sobreestimando la capacidad del Internet para incidir mecánicamente en las metas del desarrollo. También podría existir este concepto tradicional entre los mismos promotores de los telecentros, si es que no toman medidas decisivas en los campos de los contenidos y la capacitación.
Ahora bien, aunque el Internet no es en sí una forma dirigida de comunicación, sino una fuente de información altamente diversa a través de la cual los usuarios toman decisiones complejas para el consumo de la misma, es difícil entrever cómo los objetivos del desarrollo podrían alcanzarse directamente al promover su uso. Lo que sí puede lograrse, tal como se menciona arriba, es organizar el contenido del Internet y diseñar canales para facilitarle al usuario la toma de estas decisiones complejas. Esto en sí podría influir en la consecución de los objetivos de desarrollo. Se puede aprender algo acerca de cómo los telecentros conceptualizan su papel en el desarrollo al analizar los contenidos que éstos proporcionan a sus usuarios, sobre todo en cuanto a la página principal que encuentra el usuario al iniciar su trabajo.
Finalmente, Beltrán (1993), en su artículo sobre 40 años de comunicación y desarrollo en América Latina, define el concepto de la "comunicación alternativa para el desarrollo democrático", la cual incluye el acceso más amplio a la comunicación por parte de la población meta, así como su participación en la misma. Este concepto podría ser relevante en el caso de los telecentros, ya que el objetivo de éstos parece ser el uso creciente del Internet por parte de aquellos segmentos mayoritarios de la población que no lo pueden emplear en sus casas. Aunque la mayor parte de la comunicación bidireccional que se da en los telecentros (ver Proenza et al., 2000) tiene más que ver con el correo electrónico y el chat que con un diálogo con el gobierno o con los organismos de desarrollo, la tecnología lleva consigo el potencial para una comunicación participativa en el desarrollo. Sería interesante ver si esta participación se está dando en la práctica.
Por todo lo dicho, un análisis de los contenidos informativos disponibles a través de las páginas Web principales de los telecentros podría proporcionar alguna idea de cómo los promotores de éstos están conceptualizando el papel del Internet en el desarrollo. Entonces, para lograr ese fin, el presente estudio revisará y analizará la información disponible en las páginas Web principales de los telecentros latinoamericanos y caribeños.
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Metodología
Recolección de datos
La unidad de análisis del presente estudio fue la página principal ("home page") de una serie de telecentros de América Latina y el Caribe, en base a las razones arriba mencionadas. No se incluyó a ningún telecenro de países de habla inglesa, ya que los clientes de éstos tienen cierta ventaja lingüística comparada con las poblaciones que no hablan inglés, y se quiso tener cierta homogeneidad en este respecto.
Para identificar a los posibles sujetos del estudio se siguieron los vínculos que aparecen en el sitio Web somos@telecentros y en la lista de discusión asociada a este sitio. En muchos casos, se envió un correo electrónico a la dirección que aparecía como contacto, para identificar o verificar la URL de la página Web que ven los clientes al conectarse. En algunos casos, la página Web principal era evidente al visitar el sitio, y a veces se pudo establecer la URL en base a conocimiento previo del proyecto.
El número total de telecentros o redes de telecentros cuyos sitios Web resultaron ser aptos para el presente análisis es 13; de éstos, siete telecentros utilizan su página respectiva en solamente un telecentro, mientras que los seis restantes la utilizan a través de una red de telecentros. Entre tres de estas redes aparecían versiones "general" y "local" de las páginas, y éstas fueron analizadas por aparte para algunas de las variables identificadas. A continuación aparece un listado de los sitios Web analizados:
Unos 7 telecentros identificados tenían páginas Web principales cuya información se limitaba a la institución patrocinadora, sin vínculos a otros tipos de información externa. Además, 3 operadores de telecentros reportaron que no tienen página Web propia, y otra red de 3 telecentros sí tiene una página Web propia, pero éstas no pueden verse desde fuera del telecentro, ya que el cliente debe llenar un formulario de datos antes de pasar a la página. Finalmente, 12 telecentros o redes de telecentros fueron identificados pero no incluidos porque no se obtuvo respuesta a una solicitud de información acerca de la página, o bien porque no se pudo dar con mayor información acerca de ellos. Además, habrán seguramente muchos telecentros más cuya existencia no se pudo constatar. Por lo tanto, la muestra arriba mencionada no representa la totalidad de los telecentros de la región. .
Análisis de los datos
Las siguientes variables fueron analizadas, entre las cuales las primeras 3 representan niveles progresivos de información[1]:
Alcances y limitaciones del presente estudio
En primer lugar, este estudio no pretende ni evaluar el impacto de los telecentros en el desarrollo, ni evaluar su forma de organización y administración. Tampoco pretende evaluar la usabilidad técnica de la páginas Web de los telecentros, lo cual requeriría técnicas expertas o pruebas empíricas con usuarios reales. Simplemente busca entender de qué manera los telecentros crean u organizan el contenido del Internet para facilitar la entrada a la red por parte de sus clientes.
En segundo lugar, un estudio no puede se más que una imagen estática de las páginas Web tales y como aparecían en noviembre del 2000. Se supone que pasan por revisiones permanentes: por ejemplo, una de las páginas pasó por un rediseño total durante el transcurso de este estudio, y otro fue reestructurada conceptualmente. Por lo tanto, los resultados de este análisis podrían desactualizarse en cualquier momento.
También se considera que el presente es un estudio exploratorio, ya que no se entró con una hipótesis inicial, sino que para identificar similitudes y diferencias en el contexto de la tradición de la comunicación para el desarrollo. Finalmente, las limitaciones del muestreo utilizado implica que los resultados de este análisis no podrán generalizarse a todos los telecentros de la región. Más bien, lo que se espera en el presente estudio es aportar a la construcción de un criterio común para el análisis de los contenidos de las páginas Web desde la óptica del desarrollo.
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Resultados
Tipos de elementos en la página principal
Para esta variable se analizaron 16 páginas, ya que 3 de los 13 sitios presentaban una variante local de las páginas Web respectivas (Araucanía, Zona Empresarial, Lincos). El cuadro siguiente ofrece una síntesis de los elementos más destacados de las páginas Web analizadas:
Cuadro 1: Elemento más destacado de la página Web principal (n=16)
| Elemento | No. | Fotos o gráficos adicionales |
| Descripción del proyecto o del telecentro | 5 | 3 |
| Descripción de la localidad | 2 | 2 |
| Otro texto informativo | 1 | - |
| Menú de vínculos en base a texto | 3 | - |
| Menú de vínculos de tipo gráfico | 3 | 1 |
| Foto o gráfico sin menú | 2 | - |
Todos los sitios analizados presentaban un logotipo y el nombre de la organización patrocinadora, pero 5 sitios no ofrecían ninguna forma de contactarse con dicha organización. Aunque varios centros fueron creados con fondos del gobierno, todos menos uno funcionaban afuera del gobierno. Nueve de las 16 páginas presentaban también los logotipos de otros organismos patrocinadores.
Cuatro de las 16 páginas ofrecían un casillero, situado en un lugar prominente, para ejecutar búsquedas libres; una de las mismas ofrecía una selección de buscadores, y otra ofrecía una opción de alcance nacional o mundial para la búsqueda. En otro caso, se indicaba a través de un rótulo que las búsquedas hechas allí llevaban únicamente a sitios propios de la página Web, mientras en el cuarto caso, no quedaba claro el alcance geográfico de la búsqueda.
Clases de vínculos encontrados en la página principal
Para esta variable se vieron igualmente 16 en vez de 13 sitios, presentándose en el cuadro siguiente un resumen de las clases de vínculos encontrados en la propia página principal; en la siguiente subsección se analizan los vínculos informativos en mayor detalle.
Cuadro 2: Clases de vínculos encontrados en la página principal (n=16)
| Vínculos a: | No. |
| Información acerca del centro, del proyecto, y/o las instituciones patrocinadoras | 15 |
| Recursos e información locales o nacionales | 15 |
| Recursos e información mundiales | 12 |
| Noticias y eventos nacionales o locales | 8 |
| Recursos para el Internet en general o para la computación | 9 |
| Servicios ofrecidos por el centro o la institución patrocinadora | 8 |
| Correo electrónico, chat, u otros tipos de comunicación | 12 |
| Otros | 7 |
Se nota en base al cuadro anterior un énfasis en explicar el proyecto del telecentro y en presentar a las instituciones que lo patrocinan. Otro enfoque importante es la información de relevancia local y/o nacional; además, aunque aparezcan muchos vínculos a recursos mundiales, éstos en su mayoría fueron motores de búsqueda o sitios muy generales. Los vínculos hacia noticias y eventos relevantes se veían en la mitad de las páginas estudiadas; a veces apuntaban hacia periódicos electrónicos, y a veces a textos completos publicados por el mismo telecentro. Otro elemento importante es la conexión con recursos Internet y de computación. Adicionalmente, todos los telecentros menos uno ofrecían mecanismos de comunicación de tipo bidireccional y/o a través de foros.
Categorías de vínculos informativos a partir de la página principal o de segundo nivel
Para esta variable se vieron únicamente las 13 redes nacionales, ya que las versiones locales de las 3 páginas mencionadas no presentaban distintos tipos de vínculos. El análisis abarca aquéllas páginas en las cuales los vínculos aparecían agrupados; a veces ésta era la página principal (home page), y a veces se encontraba en un segundo nivel de jerarquía.
Cuadro 3: Número de sitios Web según categoría temática de los vínculos informativos (n=13)
| Categoría temática | No. de sitios |
| Educación y referencia | 7 |
| Asuntos sociales | 8 |
| Productividad/negocios | 8 |
| Turismo, deporte, recreo, arte, cultura... | 7 |
| Gobierno y vida cívica | 7 |
| Enfoque internacional | 6 |
| Computación e Internet | 7 |
| Noticias y medios de comunicación | 5 |
| Otro/general | 9 |
Solamente un sitio Web no presentaba ningún vínculo informativo externo. El alto número de sitios con enfoque internacional consiste más que todo en vínculos a buscadores en inglés. Por lo tanto, se ve nuevamente que estos telecentros tienden a resaltar más que todo la información local y nacional. Aunque solamente la mitad de los sitios contenían categorías de información para actividades productivas, las listas de vínculos que pertenecían a éstas tendían a ser muy largas. El siguiente cuadro reorganiza la información sobre categorías de vínculos según cada telecentro. Es posible (pero no fácilmente comprobable dentro del tiempo disponible para el presente estudio) que entre mayor número de categorías presentadas, más diverso y amplio sea el abanico de la información organizada por el telecentro.
Cuadro 4: Número de categorías de vínculos según telecentro
| Telecentro | No. de categorías |
| Centro de Información Digital de La Victoria Estado Aragua (CID) | 12 |
| Centro de Información Digital para los Niños (Carricidto) | 7 |
| Telecentro El Encuentro de Peñalolén | 1 |
| Red de Información Comunitaria del Estado de Araucanía | 5 |
| Zona Empresarial: Red Nacional de Infocentros | 3 |
| Centro Tecnológico Comunitario Fundación Padre Luis Farinello (CTC) | 13 |
| Centro de Veteranos de Guerra Malvinas Lanús (CTC) | 2 |
| Telecentro de la Red de Desarrollo Sostenible (RDS) | 1 |
| Cabinas Públicas del Nodo Nicarao | 16 |
| Telecentro Infodes de Cajamarca | 19 |
| Cabinas Públicas de la Red Científica Peruana (RCP) | 12 |
| Infocentros de El Salvador | 15 |
| Lincos: Pequeñas Comunidades Inteligentes (Little Intelligent Communities) | 1 |
En cuanto a los telecentros que presentaban un bajo número de categorías de vínculos, se nota que en su mayoría son centros muy especializados.
Disponibilidad de ayuda introductoria o para la navegación
Unicamente 2 de las 13 páginas principales ofrecían algún tipo de orientación para navegar en el sitio. En uno de los casos, era bien evidente un vínculo con el rótulo "Ayuda" dentro de un menú horizontal al principio de la página, y la página vinculada ofrecía ayuda extensa para la navegación, además de un formulario para preguntas adicionales. En el otro caso, la página principal tenía un recuadro con un mensaje en letra fuerte: "Dónde comienzo a navegar?", seguido por vínculos relevantes.
Mecanismos participativos o de retroalimentación
Nueve de las 13 páginas principales ofrecían una dirección electrónica al pie de la página, y en 2 de éstas se veía además un rótulo pidiendo comentarios. Tres páginas ofrecían un formulario pidiendo la opinión de los usuarios. Otro sitio ofrecía un formulario para hacer preguntas acerca del centro, que se supone podría servir también para enviar opiniones. Dos páginas más solicitaban la opinión del usuario acerca del diseño del sitio. En total, 11 de las 13 páginas ofrecían al usuario algún mecanismo para comunicarse con las personas responsables del sitio. Adicionalmente, dos sitios permitían al usuario sugerir la colocación de un vínculo (añadir URL), lo cual podría interpretarse como un mecanismo de participación. Más interesante, sin embargo, es el hecho de que casi la mitad de los sitios busca promover la creación de foros o comunidades virtuales.
Uso de lenguaje informal, diálogo, gráficos populares
Tres de los sitios analizados utilizaban mecanismos de diálogo para dirigirse directamente al usuario. Uno hacía un llamado al usuario a inscribirse en el correo electrónico y el chat, mientras que otro se dirige a los niños, y el tercero despliega al centro un GIF animado haciendo un llamado a navegar: "¿Aburrido? ¿En crisis? ¡Ven a navegar el Internet!". En los tres casos, se nota el uso del "tú" informal. Tres sitios daban la bienvenida al usuario, y otros dos presentaban preguntas para el usuario ("¿Quiénes son?" y "¿Dónde comienzo a navegar?"), lo cual representa una manera de acercarse más al usuario. La mayoría de los sitios usaban también símbolos gráficos y fotografías en su página principal. Solamente un sitio no utilizaba ningún elemento gráfico o de diálogo para buscar un acercamiento con el usuario.
Población meta
En términos de enfoque geográfico, 9 de los 13 sitios Web se dirigían a poblaciones locales (nivel de estado/provincia o municipio). Los demás tenían un enfoque nacional; de éstos, tres representan redes de telecentros, mientras que el cuarto es de un programa de desarrollo que opera un solo telecentro. El siguiente cuadro organiza por sector y geográficamente a las poblaciones-meta de los telecentros analizados, según se pudo inferir a partir del contenido de sus sitios Web:
Table 5: Apparent target population of telecenters
| Telecentro | Enfoque geográfico | Enfoque sectorial |
| Centro de Información Digital de La Victoria Estado Aragua (CID) | Local | General |
| Centro de Información Digital para los Niños (Carricidto) | Local | Niños + maestros |
| Telecentro El Encuentro de Peñalolén | Local | General + desarrollo |
| Red de Información Comunitaria del Estado de Araucanía | Local | General + desarrollo |
| Zona Empresarial: Red Nacional de Infocentros | Local | Empresas |
| Centro Tecnológico Comunitario Fundación Padre Luis Farinello (CTC) | Local | General |
| Centro de Veteranos de Guerra Malvinas Lanús (CTC) | Local | General + veteranos |
| Telecentro de la Red de Desarrollo Sostenible (RDS) | Nacional | Desarrollo sostenible |
| Cabinas Públicas del Nodo Nicarao | Nacional | General |
| Telecentro Infodes de Cajamarca | Local | General |
| Cabinas Públicas de la Red Científica Peruana (RCP) | Nacional | General |
| Infocentros de El Salvador | Nacional | General |
| Lincos: Pequeñas Comunidades Inteligentes (Little Intelligent Communities) | Local | General |
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Conclusiones
No es posible efectuar comparaciones entre los telecentros estudiados solamente en base a sus sitios Web, ya que cada uno tiene su propio desarrollo, patrocinio, población meta, y objetivos. Sin embargo, algunas conclusiones acerca de sus contenidos se permiten en base a los resultados del estudio.
En primer lugar, aunque existe entre los telecentros estudiados una amplia variedad de enfoques y clases de información ofrecida, y parece además que los sitios Web están cambiando y evolucionando permanentemente, se nota que sus organismos patrocinadores están realizando esfuerzos concertados por proporcionar información útil y funcional según el tipo de población meta proyectada. O sea, la mayoría de los telecentros estudiados no ofrece simplemente una vía al Internet en general. Este enfoque refleja en gran medida el concepto básico de la comunicación para el desarrollo, pero no se puede concluir en base al presente análisis superficial que esta comunicación sea participativa, ni que tenga efectividad. Además, la falta de ayuda para la navegación en la mayoría de los sitios estudiados podría restarles efectividad a los telecentros en cuanto a sus objetivos para el desarrollo, a menos que a cada usuario se le dé una orientación adecuada cada vez que lo necesite.
En segundo lugar, el énfasis en la recolección y organización de información local -sea en forma de un directorio empresarial, fiestas locales, o simplemente una descripción de la localidad- podría interpretarse como una forma de proyección o publicidad hacia el mundo externo, no solamente un servicio útil y unificante ante los habitantes locales. Los mismo podría decirse de los sitios Web con enfoque nacional. Sin embargo, ninguna de las páginas analizadas hacía mención de "oportunidades de inversión" o similar llamado hacia el mundo externo, aunque algunos incluían vínculos turísticos. Sería interesante entrevistarse con los gerentes de los telecentros estudiados para entender mejor el conjunto total de objetivos que impulsan a través de sus páginas Web.
En tercer lugar, se mencionó en la sección de metodología que se había identificado a siete sitios Web adicionales con información únicamente institucional, además de tres telecentros que no tenían página Web en el momento, y que por lo tanto 10 telecentros no pudieron incluirse en el presente estudio. Este fenómeno es un poco preocupante. Podría ser que los organismos patrocinadores respectivos se encuentren actualmente en proceso de elaborar páginas llenas de aquellos contenidos informativos que consideren útiles para sus clientes. Pero también podría ser que aún no hayan priorizado el enfoque de los contenidos en sus planes. Si el segundo caso fuera cierto, ¿creerán entonces que el contacto con el Internet en sí es suficiente para lograr sus objetivos? No es posible ofrecer conjeturas en este sentido, sin antes entrevistar a las personas responsables.
De hecho, un análisis de los contenidos de las páginas Web de los telecentros termina provocando más preguntas que respuestas, preguntas que requieren entervistas con los patrocinadores, gerentes, y clientes de los mismos. Por ejemplo: ¿Quién organiza el contenido de las páginas en grupos de vínculos? ¿Qué tipos de páginas Web crea propiamente el telecentro? ¿Quiénes participan en las decisiones acerca del contenido de la página Web principal del telecentro? ¿Qué información piden los clientes que aún no se encuentra entre los vínculos del telecentro? ¿Cuáles recursos informativos y comunicativos son los más consultados por los clientes? Estas y otras preguntas requieren un trabajo de campo sistemático, de preferencia utilizando un solo marco de análisis y un enfoque comparativo.
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1. Para las primeras 2 variables (contenidos, tipos de vínculos) se analizaron por separado las páginas locales de las redes de telecentros (Araucanía, Zona Empresarial, Lincos), ya que se vieron algunas diferencias significativas entre los 2 niveles. Para las demás variables, solamente se analizaron las páginas nacionales, ya que se vieron consistentes con las páginas locales. [regresar]
2. En algunas páginas existían vínculos inactivos, dando la impresión que iban a funcionar a futuro, y por lo tanto fueron incluidos. [regresar]
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Actualización: 28 dic 2000
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